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"Comme toujours, il est plus facile de retenir des informations comme ça que d'autres choses plus importantes..." surenchérit Lisbeth en souriant. Au moins, Elwyn peut se targuer d'être original, ce qui n'est pas le cas de tout le monde. Et encore moins de Lisbeth. Heureusement qu'elle peut briller d'autres manières, sans quoi elle se sentirait soudainement bien petite à côté de lui ! Après avoir appris ce qu'est un VRP et fait le rapprochement avec l'art, Lisbeth s'imagine déjà avec une mallette pour refourguer ses dessins. Ses toiles auraient bien plus de mal à y entrer, et encore, il faudrait une très grande mallette... "Mais c'est trop petit, un chevreuil !" déclare-t-elle, s'offusquant faussement. "Pour l'étendue de mon talent, il faudrait au moins un éléphant. Ou une baleine. Une baleine sur roulettes..." songe la brunette. Puis elle se met à rire et s'excuse : "Je raconte n'importe quoi, la faute au stress !" En entendant le mot "château gonflable", Lisbeth s'est surprise à s'imaginer sautant sur un tel édifice. Et Elwyn ne semble pas plaisanter à ce sujet, ce qui la ravit intérieurement. Elle n'en montre rien et demande : "Et en quel honneur as-tu un château gonflable chez toi ?" L'illustratrice n'a pas le temps d'avoir sa réponse puisqu'Elwyn la prend par le bras et l'emporte en dehors de la galerie. Lisbeth croise le regard du galeriste et ils se comprennent sans même qu'elle ait besoin de revenir à l'intérieur de la salle. Il lui adresse un sourire entendu bien que taquin, auquel Lisbeth répond par un signe de la main, se laissant entraîner par Elwyn en même temps. Une fois arrivés sur le parking, Lisbeth éclate de rire. "Il me faut vraiment plus de gens comme toi dans mon quotidien ! J'ai vraiment le droit au château gonflable du coup ?" s'assure Lisbeth, toutes dents dehors. "Ma voiture est par-là, viens," lui indique-t-elle d'un signe de la main. Une fois à l'intérieur et la voiture démarrée, il n'y en a que pour quelques minutes de route. Dès qu'elle s'est garée au sous-sol de sa résidence, Lisbeth conduit Elwyn au dehors. "Je dois avouer que j'ai vraiment hâte de voir ton château gonflable," confie-t-elle, trépignant presque d'impatience.

"De toute façon, c'est pas comme si on n'en avait pas déjà fait des centaines, de restaurants..." rappelle Lisbeth avec douceur. Et c'est vrai, par le passé, à Perth, ils s'en sont donnés à coeur joie. Toute occasion était bonne pour sortir manger, ou faire appel à un traiteur à domicile. En réalité... Toute occasion était bonne pour permettre à Lisbeth de ne surtout pas se mettre derrière les fourneaux ! Quand on est flemmarde, on se refait pas... Ça non. Jaylen refuse le chewing-gum que Lisbeth lui offre de bon coeur, mais elle ne s'en offusque pas pour autant. C'est son choix, s'il ne veut pas se rafraîchir le palais ! De toute façon... Elle ne sait même pas s'il compte l'embrasser ce soir. Pourquoi cherche-t-elle à se rafraîchir elle-même l'haleine, après tout ? L'addition ne tarde pas à arriver après qu'ils l'ont demandée. Et avec elle... Lisbeth récupère le nouveau numéro de Will. Elle est plus que surprise, et même si Jaylen n'avait pas été en face d'elle, la brunette aurait tout de même déchiré le petit papier sur lequel figurait le numéro. Question de principes, étant donné qu'elle est en pleine reconquête de son ex-fiancé... Il serait mal vu qu'elle revoie un ancien amant. D'autant plus qu'elle n'en a aucune envie, finalement. Ce qu'elle a en face d'elle est bien plus appréciable, tout comme ce qui s'annonce avec lui si tout se passe bien. "Certainement... Mais bon, quand on me regarde..." fait-elle le moins modestement du monde en passant une main dans sa chevelure bouclée, avant d'éclater de rire. "Allez, allons-payer," déclare Lisbeth en se levant d'autorité afin d'aller procéder au paiement à l'accueil du bar. Une fois cela fait et les cartes de crédit récupérées, les deux anciens fiancés se retrouvent en bas de l'immeuble qui abrite le restaurant. L'air frais ne fait pas de mal à la brunette, avec le coup de chaud que lui a causé le serveur... "Tu veux aller boire un verre quelque part ? A moins... qu'on aille le boire chez moi ? Ou chez toi, si ça ne dérange pas ton chat..." propose Lisbeth pendant qu'ils marchent vers la voiture de Jaylen. Elle ne veut pas que la soirée s'arrête en si bon chemin, et surtout, Lisbeth ne souhaite pas rester sur un tel froid par rapport aux insistances de Will. "En tout cas, merci pour cette soirée," fait-elle une fois qu'elle s'est installée dans la voiture et que le moteur a démarré.

Heureusement qu'il était curieux de nature ou alors, il n'aurait pas tenu cinq minutes au sein de cette galerie. L'art, ce n'était pas tellement le dada d'Elwyn -sans mauvais jeux de mots avec le courant dadaïste qui avait su retenir son attention par le passé- mais il faisait de réels efforts pour comprendre de quoi il s'agissait. Il observait, plus les réactions des gens que les oeuvres en elles-mêmes puisque c'était leurs expressions en découvrant des productions qui le faisaient rire. Ou en tout cas réagir à son tour. Il aurait aimé avoir un quelconque talent dans le domaine artistique mais Elwyn ne pouvait pas tout avoir: il était déjà porté sur les sciences et cette réalité lui prenait plus ou moins tout son temps libre. Entre ses expérimentations de haut vol, ses visionnages intempestifs de C'est pas Sorcier, Cadburry n'avait pas beaucoup de temps pour s'amuser avec un pinceau ou une plaque d'argile. Cela dit, il restait un touche-à-tout, quelqu'un qui s'intéressait même aux choses qui étaient très éloignées de lui, un plus non négligeable dans ce genre d'endroits et ce qui lui permettait de converser avec sa voisine sans trop de soucis malgré tout. "J'aimerais bien vous dire que je fais ça, mais non, je pioche à droite à gauche, dans des magazines, des émissions de télé... J'ai une mémoire assez monumentale pour ce genre de futilités." Il en avait des centaines en stock et encore, c'était un euphémisme à tous les coups. Il avait tellement de choses à raconter qu'il aurait pu arrêter de dormir pendant une bonne semaine avant d'être à sec. "Wow, vous êtes vos propres VRP, si ça, c'est pas magique quand même... Qu'ils en prennent de la graine, les autres là, avec leur pharmacie." Il était vraiment temps qu'Elwyn arrête de regarder la télévision: il s'imaginait déjà un scénario extraordinaire avec des artistes et des VRP, là, tous, en plein milieu d'un champ de bataille à s'envoyer du Viagra et des ordonnances dans un No man's Land sanguinaire. "Et les oeuvres d'art, ça passe dans une mallette? Sinon, faudra un truc extra large... Une maison sur roulette, ouais, voilà, la grande oeuvre là bas, elle passerait crème dans une maison sur roulette. Elle serait traînée par un chevreuil, c'est surpuissant ça!" Il fit mine de réfléchir, le revoilà qui dérivait sur des sujets de conversations des plus douteux, rien qui devait intéresser une artiste comme Lisbeth assurément. "Yep, un vrai château gonflable. J'ai mis du temps à gonfler tout le bordel, t'aurais vu, la galère..." Il en était satisfait néanmoins vu qu'il avait passé toute l'après midi à jouer à l'intérieur. Un gamin comme lui n'aurait pas dû avoir le droit d'exister, pas alors qu'il avait quarante ans. Oui, déjà. "Tu leur verses une compensation pour l'accueil, je suppose? Du coup, ça lui rapporte aussi cette histoire de type avec l'oeuvre là bas... Ouais, t'as raison, on a qu'à s'en aller. Il a qu'à faire le VRP de l'art pour toi, t'as assez bossé ce soir. T'as le droit au château gonflable, allez." Elwyn la tira gentiment par le bras alors qu'il les fit s'éclipser par la grande porte dès qu'aucun regard n'était tourné vers eux. Il chuchota même arrivé sur le parking, histoire de... "Opération commando en cours. Où est le char? Bravo, à vous." Il fit semblant de parler dans un talkie walkie invisible avant de regarder Lisbeth, s'attendant à une réponse amusée... Ou bien désespérée, c'était toujours l'un ou l'autre quand les gens le côtoyaient. L'équilibre n'existait pas avec Elwyn Cadburry.

Lisbeth fronce les sourcils d'un air plus qu'amusé. Décidément, elle se couchera moins bête ce soir ! "Comment tu connais toutes ces choses ?" s'étonne-t-elle. "Tu tapes "Faits inhabituels mais cool à ressortir en société lors d'une conversation banale et ennuyeuse" sur Google avant de sortir de chez toi ?" plaisante Lisbeth. Elle plaisante, mais elle imagine bien le dénommé Elwyn agir de la sorte... Cela ne l'étonnerait même pas outre mesure. "Je n'ai jamais vu de telles personnes dans une pharmacie. Et il y a déjà des gens comme ça qui existent, dans le milieu de l'art... On appelle ça des régisseurs, ou... des artistes !" fait-elle en riant. Globalement c'est ce qu'elle fait lorsqu'elle cherche une galerie pour exposer. Elle en fait le tour, avec ses productions, pour donner envie au galeriste d'entamer un partenariat avec elle. Comme de la vente à domicile, ou quelque chose comme ça, finalement ! "Je vais penser à m'acheter une mallette, du coup," songe la brune avant de rire. Puis, elle s'interrompt en entendant un mot magique de la bouche d'Elwyn. "Attends. T'as dit château gonflable ?" demande-t-elle en appuyant sur les derniers mots. Elle espère fort qu'Elwyn ne blague pas et qu'il va l'inviter à venir sauter dans son château gonflable. Lisbeth adore ces trucs décalés. "On peut miser sur l'opération commando, il adore mon travail, il ne m'en voudra pas si je m'en vais prématurément !" informe Lisbeth en trinquant avec Elwyn à cette nouvelle perspective qui s'offre à elle pour la soirée. Maintenant que son discours est passé, Lisbeth s'en donne à coeur joie avec les petits fours. Même ceux aux herbes, qui risquent de lui en coller quelques restes entre les dents. Elle est en train de mâcher sans aucune classe quand Elwyn attire son attention sur un quarantenaire en grande discussion avec le galeriste qui a tenu à accueillir le travail de Lisbeth. "Je ne cours pas après la vente de mes oeuvres, mais c'est vrai que ça fait toujours plaisir quand ça plaît... C'est gratifiant," déclare-t-elle d'une voix enjouée. Puis, elle se tourne vers Elwyn et demande : "Bon, on s'éclipse, alors ? Je suis venue avec ma voiture, si tu veux. Je peux encore la prendre, je n'ai bu qu'une coupe," propose la brune.

"Oui, c'est vrai que niveau confiance... Je crois que je dois être l'élément le plus à risque de l'équipe, si je me trompe dans les rendez-vous !" fait Lisbeth en riant. "Par contre de ton côté, effectivement..." avoue-t-elle. Toujours en parlant de son travail, Lisbeth imagine l'une de ses oeuvres encrée dans la peau de son ex-fiancé, ce qui lui donne des frissons. Elle trouverait cela plus touchant que tout ce qu'il lui a déjà montré, par le passé. Peut-être même plus que sa demande en mariage. Elle se contente de hocher la tête, pour éviter que les émotions ne la submergent. Leurs assiettes arrivent au même moment, ce qui change complètement les idées de Lisbeth. Elle se promet de revenir manger au Sixteen Antlers, plutôt que de se contenter de boire sur la terrasse panoramique. Le repas se déroule très bien, bien mieux qu'il avait commencé. Lisbeth et Jaylen continuent leur jeu, mais le naturel revient vite au galop. La brune a mal aux zygomatiques, à force de sourire. La compagnie de Jaylen lui avait réellement manquée. Même si elle a réussi à se reconstruire après leur rupture, amoureusement parlant en tout cas, il lui manquait toujours quelque chose. Comme si une partie d'elle était restée à Perth... Leur histoire y est peut-être restée, mais pas Jaylen. Lisbeth l'a retrouvé ici, à Brisbane, alors que c'était sa principale raison de venir s'installer à l'autre bout du pays. Le repas touche à sa fin, après le dessert et le dernier verre de vin. Celui de Lisbeth a un peu tiédi, ce qui ne l'a pour autant pas empêchée d'en savourer la dernière gorgée. "Oh oui, je suis pleine... Ca devient une habitude, après les restaurants en ta compagnie !" fait remarquer Lisbeth, en faisant allusion à la fois où ils étaient allés manger chinois et qu'ils étaient revenus gonflés comme des gorets. "Allons-y, oui," concède-t-elle en récupérant son sac à mains à ses pieds tout en faisant un signe de la main au serveur qui passait par-là, pour lui demander l'addition. Le temps qu'il l'apporte, Lisbeth récupère un chewing-gum dans son sac, avant d'en proposer un à Jaylen. Le paquet rangé, l'addition arrive, avec... Will. Qui est tout sourire à l'attention de Lisbeth. Il dépose la petite enveloppe de l'addition sur la table, et attrape ensuite la main de Lisbeth pour lui déposer un petit papier dedans. "Appelle-moi..." indique-t-il dans un clin d'oeil avant de s'éclipser. Surprise et gênée, Lisbeth regarde quelques secondes le papier avant de lever les yeux vers Jaylen. "Je m'attendais pas du tout à ça," commente-t-elle en déchirant le papier. Elle en laisse tomber les morceaux dans son sac pour éviter de blesser Will au cas où il tombe dessus, et récupère en même temps sa carte de crédit. "On coupe en deux ?" propose Lisbeth, sans même essayer d'argumenter davantage à propos du fameux numéro glissé avec autant de désinvolture.

Se retrouver dans une galerie d'art était totalement surréaliste mais avec Elwyn, ce n'était même pas quelque chose qui devait être choquant. Il fallait qu'il suive ses impulsions même si elles avaient l'air absurdes de prime abord. Pour quelqu'un qui n'y connaissait rien à l'art, Cadburry avait tout de même la sensation de ne pas trop détonner dans le décor, surprenant. Il voyait les gens autour de lui rester cinq bonnes minutes devant chaque tableau, se lançant dans de vifs débats d'interprétation alors que lui ne voyait rien d'autre que des couleurs et des images, belles certes mais il ne pouvait pas voir plus loin. Il était bien trop cartésien pour cela. Il avait la tête dans les nuages les trois quarts du temps mais lorsqu'il était question d'un quelconque domaine artistique, Cadburry se transformait en homme terre à terre, incapable d'y comprendre quoique ce fut. Au moins, il pouvait soutenir Lisbeth qui, elle, ne semblait pas tout saisir de ce qu'il disait. "Si tu savais le nombre de trucs nocifs qu'on ingurgite, on mangerait plus rien... Mais le monde est mal fait, hein. Regarde, autre fait: grâce à une bactérie présente dans le tube digestif du kangourou, ses pets ne contiennent pas de méthane et sont donc beaucoup moins néfastes pour la couche d'ozone que les pets de bovins et pourtant, on s'intéresse plus aux vaches... Incroyable!" Il ne savait pas d'où lui était revenu cette anecdote mais elle lui avait semblé essentiel sur le moment. "Un VRP, tu sais le type qui se trimbale avec sa mallette et qui essaye de refourguer ses produits, on en voit pas mal dans les pharmacies. VRP en art, ça m'irait comme un gant." Il hochait la tête comme un idiot alors qu'il était nul sur le sujet mais heureusement le responsable de la galerie sauva Lisbeth de cette conversation pour son discours. Elwyn suivit le tout avec intérêt, se lançant dans la course aux petits fours et aux verres de champagne avant que tout disparaisse... Liquidation totale comme chez le revendeur de tapis du coin. "J'abuse jamais, règle numéro une. Au pire, j'ai de la place chez moi si besoin, il suffit que je mette au garage mon château gonflable et deux ou trois tableaux, ça passe dans ma réserve." Quelle serviabilité! Evidemment, il appréciait l'idée que l'exposition de sa jeune voisine puisse marcher, elle méritait d'être connue. En tout cas, Elwyn l'avait toujours trouvée très sympathique. "Ton galeriste a l'air de vouloir te caser, dis moi. Ça cache quelque chose, après je peux jouer le jeu hein, si besoin mais si t'as envie de t'éclipser, je peux aussi lancer une opération commando de la discrétion, tout est possible." Il prononçait ces quelques mots en trinquant avec Lisbeth, sourire aux lèvres. Et déjà,leurs mains se ruaient sur le buffet, il fallait bien qu'il y ait des avantages à ce genre d'endroits. "Je suis désolé si ce buffet disparaît avant tes tableaux... Mais c'est quand même hyper bon ces petits machins. Moi qui me disais que je lancerai une bataille de nourriture pour égayer l'endroit, je vais être obligé de me contenir pour pas gâcher ça. Zut. Tiens, regarde un acheteur." Il lui montra un homme qui était en grande conversation avec le galeriste, Elwyn était persuadé que ce n'était que le début du succès et il fit un clin d'oeil à sa voisine pour lui suggérer.

"5 litres d'huile dans un paquet de chips ? Je crois que je vais freiner ma consommation, finalement..." songe Lisbeth avant d'éclater de rire. Le flot de paroles et la façon de sauter du coq à l'âne d'Elwyn l'amusent énormément. "Je n'ai aucune idée de ce qu'est un VRP, mon cher..." confie Lisbeth en baissant volontairement la voix, sur le ton du secret. Elle ne pense pas que les amateurs d'art les plus proches d'eux iraient à se moquer d'elle au vu de leur âge, mais quand même. L'heure du discours approche, et Lisbeth est obligée d'abandonner son voisin quelques minutes, le temps de vaquer à cette tâche inévitable. Si le galeriste n'était pas apparu derrière elle pour le lui rappeler, Lisbeth se serait défilée avec plaisir ! Ce n'est pas ce qu'elle préfère, d'être en avant et sous les feux des projecteurs... Une fois les applaudissements recueillis et les quelques photographies pour la presse réalisées, Lisbeth peut aisément revenir vers Elwyn et souffler littéralement. "N'abuse pas non plus !" le réprimande-t-elle faussement lorsqu'il lui lance qu'on aurait dit Luther King. "Eh bien ma foi je ne sais pas... Boire du champagne, discuter de tout et de rien, me pavaner entre mes tableaux, en faire la promotion et les vendre... J'aimerais bien ne pas tous les ramener chez moi dans deux semaines, quand l'exposition sera terminée !" fait Lisbeth en se saisissant d'une flûte de champagne pleine sur le buffet. Elle ne sait pas où le galeriste a mis la sienne lorsqu'il lui a prise, en l'emmenant sur la petite scène improvisée. Autant en prendre une nouvelle, tant pis ! "Je ne suis pas obligée de rester là toute la soirée, maintenant que j'ai fait mon discours je peux m'éclipser d'ici une heure, à ce que m'a dit le galeriste..." renseigne-t-elle en cherchant ce dernier des yeux. Il est en grande discussion avec un couple de personnes âgées devant l'une des grandes toiles de Lisbeth, et lui fait un signe de la main lorsqu'il croise le regard de l'artiste. Cette dernière lui sourit et ajoute à l'attention d'Elwyn : "Je crois qu'il croit que nous sommes ensemble, et que tu n'as pas l'air très fan d'art... Il m'a dit qu'il comprendrait si je veux m'enfuir en compagnie de mon ami," déclare Lisbeth tout en agitant la main légèrement en hauteur, tournée vers le galeriste. Puis, en riant, elle fait à nouveau face à Elwyn et lève sa flûte pleine. "Maintenant que je ne risque plus de me faire déranger : trinquons !" fait-elle en joignant le geste à la parole et en faisant tinter son verre contre celui d'Elwyn. "Je vais t'aider à les manger, ces toasts, ne t'en fais pas... Par contre, n'oublie pas de me prévenir si quelque chose se coince entre mes dents," supplie Lisbeth en se saisissant d'un toast au fromage. "Mmmh... Ca fait trop de bien !" gémit-elle plus pour elle-même que pour Elwyn. "Je meurs de faim, et le stress m'affame encore plus !"

Avec sa réputation de scientifique fou, il ne manquait plus qu'un unique pas pour qu'Elwyn se lance dans une carrière d'artiste du dimanche. Avec ses talents créatifs invétérés, il ne manquerait pas de faire fureur dans ce lieu de grande concurrence. Enfin, le jeune Cadburry n'avait jamais souhaité percer dans ce milieu. Tout cela manquait d'un aspect cartésien qui lui plaisait bien trop pour pouvoir s'extasier devant un grand carré bleu peint sur un fond jaune. Il avait beau chercher un théorème mathématiques derrière tout cela, il ne trouvait pas grand chose qui valait le coup pour son cerveau malade. Il préférait les statistiques, les réalités tangibles et qu'on pouvait prouver à grand renfort d'algorithmes. C'était pour cela qu'il aimait tant perdre son temps à coder des choses interminables sur un ordinateur: la moindre balise avait une place et une logique qu'on ne pouvait pas renverser. Avec l'art, c'était tout à fait différent. Une personne adorait une oeuvre ou la méprisait, on pouvait l'interpréter de mille manières et Elwyn ne pouvait qu'être frustré de ne pas connaître tous les tenants et aboutissants d'une production. Alors, se retrouver au beau milieu d'une galerie, c'était une prise de tête incroyable pour le jeune geek qui en arrivait même à voir le buffet comme une oeuvre d'art à part entière. Il ne se cachait pas, clairement il n'y comprenait rien et il ne pouvait pas tellement mentir à Lisbeth qui s'avérait être la maîtresse des lieux ce soir là. "Tu vas pas aussi loin? Je t'avoue que je sais pas où est la limite pour un artiste, tu vois, c'est pas comme calculer des litres d'huile dans un paquet de chips, ça fait cinq d'ailleurs, c'est pas une science exacte... Et ouais, notre grand Alex' l'épileptique, faut vraiment que les gens sachent!" Elwyn était toujours outré de constater que ce n'était pas entrer dans le panthéon du savoir commun depuis le temps mais tout le monde ne s'intéressait pas comme lui aux chaînes du câble liées à l'Histoire ou la nature. "S'il te faut un VRP en toiles de peinture, je suis ton homme. J'ai beau rien y connaître, depuis que je sais qu'on peut se réincarner en diamants après la crémation, je pense que tout est possible alors s'il faut trouver le sens de la vie dans un tableau pour le vendre, je devrais pouvoir y arriver!" Il fit un clin d'oeil à sa voisine avant de trinquer avec elle. La soirée était définitivement pleine de surprises et ce n'était pas fini puisque Lisbeth finit par prendre la parole pour ouvrir le bal et présenter son exposition. Elwyn écouta attentivement -tout en subtilisant un ou deux toasts au passage- puis il sourit lorsque la jeune femme revint vers lui. "Parfaite. On aurait dit Luther King le jour de son grand discours. Bon, maintenant c'est quoi la prochaine étape? Je te demande ça parce que si on reste là, t'auras plus de petits fours dans moins de quatre minutes d'après mes calculs." Il avait réellement fait un calcul pointu pour déterminer combien de toasts il était capable d'avaler durant ce laps de temps. Autant dire qu'être entourés d'artistes n'aidait pas Elwyn à se calmer sur les idées loufoques, bien au contraire.

Lisbeth est plus que charmée, pour l'instant. Par l'ancien Jaylen qu'elle sent sous ce jeu, et par le nouveau qu'elle fait mine de découvrir. "Je la prendrais, oui..." commence-t-elle en laissant fuir son regard volontairement, avant d'ajouter en plantant ses yeux dans ceux de Jaylen : "...du moins, si toi tu n'étais pas aussi mon genre d'homme." Elle se retient de se mordre la lèvre inférieure tout en disant cela. Surtout parce que la conversation s'est tournée du côté des métiers, et que le flirt n'a rien à y faire, ou presque ! Pour le moment, en tout cas... La brune écoute attentivement Jaylen parler de son métier de soldat du feu. Elle sait déjà tout ce qu'il raconte, bien sûr, mais elle n'est jamais contre le fait de l'entendre à nouveau. Surtout d'entre ses lèvres. La voix de Jaylen résonne comme une mélodie suave aux oreilles de Lisbeth. "Et tu les vois en dehors du boulot, ou pas ?" demande-t-elle pour alimenter la conversation. De son côté, elle ne sait pas si elle serait capable de rester aussi longtemps avec ses collègues du salon... Elle se souvient d'ailleurs que Jaylen lui a demandé il y a quelques secondes si elle pourrait lui faire un dessin qui lui conviendrait pour un éventuel tatouage, mais elle a été complètement distraite par le sujet des voyages amené juste après. Lisbeth lance donc : "De mon côté, je ne pense pas être capable de tout ça ! Passer mon temps avec mes collègues de la sorte, je veux dire. J'ai besoin d'être seule... Et franchement, la salle de pause du salon est minuscule," élude-t-elle avant de rire légèrement, puis de poursuivre : "Mais oui, je pourrais tout à fait te faire un dessin qui pourrais te correspondre ! Du moins, si tu aimes mon style..." fait Lisbeth. "Sydney ? Quelle chance ! Je rêve d'y aller !" déclare-t-elle ensuite après le départ du serveur, qui leur a posé leurs entrées sur la table. Lisbeth se réjouit quelques secondes à propos du carpaccio qui se révèle être délicieux, et met sa bouchée de côté dans sa joue le temps de répondre : "Je ne pensais pas que ce serait si copieux ! D'habitude, je viens seulement boire, ici..." rappelle-t-elle dans un murmure admiratif. "Sinon, ça doit faire quelque chose comme deux ans et demi... Je suis arrivée à l'automne de l'année deux-mille seize. Ca commence à dater, on va dire ça comme ça ! Mais je suis tombée amoureuse de la ville," raconte-t-elle en reprenant doucement la mastication de sa bouchée. "Le dépaysement n'est pas si grand, j'ai toujours la mer à portée de vue !" déclare la brunette en riant. Son sourire doit trahir son amour pour la nourriture, puisque Jaylen semble le remarquer. Lisbeth en oublie presque qu'il la connaît déjà par coeur, grâce à ce jeu. "Oh non, pas du tout !" ironise-t-elle avant d'enfourner une énorme fourchette de viande crue dans sa bouche, avec un bout de parmesan. "A parler de Sydney, tu m'as donné envie d'y aller cet hiver, c'est malin !" se plaint-elle faussement.

Qu'Elwyn s'imagine que Lisbeth donne dans la défense de quelque cause fait rire cette dernière à pleine gorge. "Oh, je ne vais pas chercher aussi loin quand je crée !" fait-elle, persuadée que l'on est pas obligé de défendre quoique ce soit pour donner dans l'art. Bien au contraire. Le seul plaisir des yeux et de l'âme peut suffire, aux yeux de la brunette. Puis, Lisbeth marque une pause dans son rire et fixe Elwyn. "Attends, il était vraiment épileptique ?" demande-t-elle, très intéressée. Elle n'aurait jamais pensé qu'Elwyn fait peut-être partie de ces dingues d'histoire sous toutes ses coutures, à connaître des faits que personne d'autre qu'eux ne connaît. Ce genre d'anecdote peut toujours être sympa à caser dans une conversation, mais Lisbeth est certaine qu'on ne pourra jamais en trouver dans les livres d'histoire. Elwyn semble étonné d'apprendre que Lisbeth est la maîtresse de cérémonie, pour cette exposition. Elle prend un air faussement fier, sa coupe de champagne à la main, avant de rire. "Eh oui, c'est moi ! Ta petite voisine discrète !" se vante-t-elle. "Ca marche plutôt bien pour moi, en tout cas jusqu'à présent. J'avoue que ça fait longtemps que je n'avais pas exposé, par manque de places dans les galeries. Ce sont les galeristes qui décident, pas les artistes," raconte Lisbeth à propos des difficultés qu'elle a pu rencontrer. "Oui, tout ce qui se trouve ici est à vendre ! Il y a de petites étiquettes à côté des cadres, donc n'hésite pas à me faire de la promotion si quelqu'un te fait la conversation ce soir..." glisse Lisbeth, malicieusement. Puis elle montre sa coupe de champagne et la lève : "On trinque ? Je ne vais pas tarder à devoir m'éclipser pour mon discours..." Au même moment, et l'interrompant presque, le responsable de la galerie se glisse derrière elle et lui tapote l'épaule, avant de lui tendre un micro que Lisbeth attrape, plus étonnée que ravie. Quelques applaudissements suivent, et elle est invitée par le galeriste à se diriger vers une minuscule scène aménagée devant ses plus grands tableaux. Elle lance un regard plein d'excuses à Elwyn avant de suivre le responsable de la galerie. Sa voix est un peu tremblante, lorsqu'elle prend la parole, mais son assurance refait surface au fur et à mesure. Ses deux minutes de discours lui semblent durer une éternité, mais les applaudissements la sortent de sa torpeur à la toute fin, provoquant chez Lisbeth une onde de joie. Un journaliste et photographe s'approche d'elle et l'artiste invite le galeriste à la rejoindre pour quelques photos. Ce n'est qu'une dizaine de minutes plus tard qu'elle se retrouve à nouveau aux côtés d'Elwyn, qu'elle a vu pas mal applaudir à la fin du discours. "Ouf. Ca c'est fait. Comment j'étais ?" s'enquiert-elle presque timidement. Mi-figue mi-raisin, Lisbeth n'arrive pas à savoir si elle est gênée parce que quelqu'un qu'elle connaît se trouvait dans le public ou si elle est gênée parce qu'elle l'a abandonné quelques minutes plus tôt pour ce discours.

Rendez-vous à l'aveugle, carrément ! Jaylen va peut-être plus loin que Lisbeth, et ça amuse pas mal la brunette. Ses yeux pétillent, elle peut le sentir. Son visage ne ment jamais lorsqu'elle a une émotion, de toute manière. On peut lire en elle comme dans un livre ouvert... Ces derniers temps, c'était surtout de la frustration qui marquait son visage. Ou de la tristesse. Mais depuis que Jaylen a repris contact avec elle et qu'ils se revoient, on devine énormément de soulagement sur les traits de Lisbeth. Et de joie, également. "C'est vrai que tu aurais pu mal tomber... Ca veut dire que je suis ton genre de femme, alors ?" susurre-t-elle avant de pouffer. Lisbeth a pensé détourner Jaylen de leur conversation en le faisant parler de son boulot, mais elle soupire en se rendant compte qu'il n'en est rien. Ca fait un bon bout de temps, depuis, et Jaylen a sûrement bien digéré. "Oh, j'imagine oui ! Mais se mettre soi-même en danger pour les autres... C'est vraiment impressionnant, je dois l'avouer," commente-t-elle. "Tes collègues sont sympa ? Je crois savoir que dans ce genre de métier, le travail en équipe est primordial... Et si l'équipe ne s'entend pas, ça peut ne pas fonctionner du tout. Je me trompe ?" demande Lisbeth en buvant une gorgée de vin. Elle n'est même pas sûre qu'à leur première rencontre ils aient autant parlé. Mais le stress de la séduction était beaucoup moins présent... Là, ils savent déjà qu'ils se plaisent énormément. Ca facilite pas mal les choses. "Ah oui ? Tu as visité quelles villes ?" s'enquiert Lisbeth, sachant parfaitement que Jaylen risque de parler de Perth, d'où est originaire la brune, et où ils se sont rencontrés. Peut-être qu'il va lui répondre tout autre chose et qu'il a pu voyager après leur rupture, Lisbeth n'en sait rien ! Elle n'avait plus de nouvelles de lui par sa soeur, alors comment savoir ? Au moment où Jaylen allait répondre, le serveur vient les interrompre avec leurs entrées. L'eau monte à la bouche de Lisbeth en voyant le carpaccio sous ses yeux. "Wouaw, je ne m'attendais pas à une telle quantité ! Bon appétit à toi aussi," répond-elle en prenant sa fourchette en main. Le silence se fait quelques instants, le temps qu'ils goûtent tous deux leur assiette. Le visage de Lisbeth change de façon radicale quand elle prend sa première bouchée. "La vache, ce que c'est bon ! Et je commençais vraiment à mourir de faim," s'exclame-t-elle.

On ne pouvait pas dire qu'il connaissait grand chose à l'art, pas celui-là en tout cas. Elwyn admirait les peintres, sculpteurs et autres personnes qui tentaient de faire voir le monde sous de nouvelles teintes mais lui avait bien du mal à y percevoir grand chose. Il était déjà bien trop obnubilé par la beauté au naturel de cet univers. Clairement, leur planète n'avait pas besoin d'une quelconque transformation pour être belle, il y avait juste quelques individus dans son genre pour constater ce genre de réalités. Heureusement pour Cadburry, ces énergumènes étaient de plus en plus nombreux au fil du temps du fait de la pollution et autres dégradations qui menaçaient d'annihiler leur lieu d'habitat. Elwyn n'était franchement pas prêt à prendre une navette spatiale pour aller peupler une autre planète. Il appréciait bien trop celle-là, avec ses couleurs changeantes, ses drames persistants mais ses aurores toujours accaparantes. L'art pouvait aider à faire revivre cette beauté, par d'autres biais et Elwyn appréciait l'idée même s'il n'y comprenait pas grand chose. La preuve, il était arrivé devant le buffet, plus ou moins surpris, se demandant si le tout faisait partie intégrante de l'exposition. N'importe quel individu en présence aurait pu lui signifier qu'il était idiot de penser que la nourriture pouvait rendre hommage à une forme d'art mais Cadburry n'était pas tout à fait calibré comme tout le monde. Heureusement, Lisbeth vint le libérer de son propre fardeau et le jeune homme ne put qu'en être soulagé. Non, il n'avait pas fait une grosse bêtise en se servant dans quelques plats avant l'arrivée de l'artiste. Ils étaient voisins avant tout et Elwyn n'avait même pas fait spécialement attention à l'auteur de tous ces tableaux. "Franchement, c'est dommage que ça fasse pas partie intégrante de l'expo'... Cette montagne de choux, ça aurait pu représenter les obstacles que l'être humain a à surmonter pour ne pas tout détruire... L'effondrement tout ça... Bon, ok, j'y connais rien à l'art, j'arrête de faire comme si j'étais Andy Warhol. Je sais déjà pas distinguer les différentes teintes de bleu. Mais bon, c'est pas une tare, je pense. Après tout, il y a bien des gens qui savent pas qu'Alexandre le Grand était épileptique et ils dorment très bien la nuit, hein?" Il était déjà lancé dans des discours à rallonge, sa technique numéro une pour faire passer sa gêne. Elwyn était loin d'être à sa place et il ne put que froncer les sourcils en laissant échapper une onomatopée de surprise en comprenant que Lisbeth était l'hôte de la soirée. "C'est toi qu'a fait tout ça? Wow! Je suis venu un peu à l'improviste pour être honnête, j'ai vu de la lumière disons mais je savais pas que c'était ma voisine qui exposait, mais c'est génial! J'espère que ça va marcher pour toi. Tu vends?" Il ne savait pas tellement comment le tout fonctionnait. Un bel ignare, lui qui se voulait si intelligent.

Depuis quelques minutes, Lisbeth virevolte d'un invité à l'autre, se présentant comme l'auteure des oeuvres accrochées aux panneaux. Quelques badauds ont failli ne pas la croire, étant donné qu'elle est tout à fait inconnue, mais l'arrivée en grande pompe du propriétaire de la galerie a bien vite fait de les convaincre, finalement. Cette ambiance avait beaucoup manqué à Lisbeth. Du temps où elle habitait à Perth, elle était beaucoup plus connue. Il faut dire que c'était la ville qui l'a vue grandir, évoluer et devenir une artiste accomplie. C'est aussi la ville qui lui a presque tout pris, mais ça, c'est une autre histoire... Bien décidée à se faire reconnaître de tous, Lisbeth se promet d'accrocher quelque part un portrait d'elle, à sa prochaine exposition. Il faudra au préalable qu'elle se le fasse tirer... Quels détails embêtants ! Lisbeth a maintenant presque fait le tour de la salle. Il ne lui manque plus qu'à aller saluer les derniers arrivés qui traînent près du buffet. Ce dernier est conséquent, le propriétaire de la galerie ne lui avait pas menti ! Et la brunette a franchement hâte d'avoir fait son discours pour aller se jeter sur les petits fours. Si elle ne le fait pas encore, c'est simplement parce qu'elle a peur que quelque chose se coince entre ses dents et qu'on ne la prenne en photo de la sorte... Mieux vaut prévenir que guérir. En revanche, le champagne n'est pas de trop. Elle se saisit d'une coupe pleine sur le buffet et s'apprête à se retourner vers un couple de personnes âgées derrière elle quand un visage familier vient l'aborder. "Oh ! Elwyn ! Bonsoir !" s'exclame-t-elle joyeusement en reconnaissant l'un de ses estimés voisins. Elle part directement dans un fou rire en entendant sa remarque. "Je t'avoue que je ne suis ni dans la sculpture ni dans la performance... Alors non, le buffet n'est évidemment pas une oeuvre, tu peux y aller !" fait la brunette. "Je te souhaite la bienvenue, du coup ! C'est vraiment gentil d'être venu me soutenir..." Lisbeth est réellement touchée par la présence de quelqu'un qu'elle connaît, même si ce n'est que très peu. C'est déjà plus que tous ceux qui sont venus voir ses dessins et peintures ! "Tu as vu les affiches placardées dans le quartier, alors ?" s'enquiert-elle.

Peut-être que Jaylen ne voulait pas signifier qu'ils aillent si loin dans la remise à zéro, mais Lisbeth a envie de jouer le jeu jusqu'au bout, quitte à se représenter auprès de lui. C'est ce qu'elle fait d'ailleurs en lui tendant la main, un grand sourire aux lèvres. Elle n'est même plus sûre qu'ils aient agi de la sorte à l'époque... En fait, elle ne s'en souvient pas vraiment, car des tas d'autres moments ont surpassé celui-là. Quand Jaylen a demandé Lisbeth en fiançailles, par exemple. Ou la première fois qu'ils se sont embrassés. Qu'ils ont décidé d'emménager ensemble. Oui, tous ces moments sont gravés dans l'esprit de la brunette, qui tend doucement à remplacer la souffrance de ces presque quatre dernières années de rupture. D'autant plus que comme ça semble reparti entre eux, aucun intérêt de repenser aux mauvaises choses du passé... Ils ont tous deux grandi, et heureusement. "C'est un véritable plaisir pour moi aussi, je dois l'avouer..." surenchérit-elle après qu'il lui a autorisé à le tutoyer. Lisbeth a vraiment pris son rôle au sérieux, jusqu'au vouvoiement ! Même s'ils se mettent dans un jeu de rôle, ils restent tout de même ancrés dans la réalité, et c'est Jaylen qui commence par parler de son vrai métier. Lisbeth hoche la tête, un air admiratif sur le visage. "C'est que tu dois être quelqu'un de très courageux, alors, pour faire ce métier... Ce n'est pas trop difficile ?" demande-t-elle en espérant ne pas lui rappeler trop de mauvais souvenirs à propos de son travail. "Et depuis tout petit en plus. Chapeau bas !" acclame-t-elle en applaudissant légèrement et dans le silence le plus total. "De mon côté, je suis illustratrice. Et depuis peu, tatoueuse ! J'ai suivi une formation dans le salon où je bosse en tant qu'hôtesse d'accueil depuis deux ans," raconte-t-elle, son verre de vin en main. "Tu es originaire de Brisbane ?" demande ensuite Lisbeth.

La logique d'Elwyn n'était pas commune, c'était le moins que l'on pouvait dire. Il n'y avait que lui pour s'extasier devant un buffet quand les oeuvres d'art étaient partout autour de lui. Clairement, il n'était pas un spécialiste, certainement que le tout manquait un peu d'une touche de Marvel ou DC Comics à ses yeux mais pour le bien de son entreprise, il fallait bien qu'il fasse le connaisseur pour agrandir sa clientèle. Depuis le départ inopiné de Seymour, Cadburry nageait un peu, c'était une évidence. Il n'était pas le manager hors pair qu'on aurait aimé voir, lui était plus le garçon qui gérait l'événementiel, celui qui avait les idées les plus farfelues pour relever la boutique. Tout ce qui relevait de la gestion financière et commerciale, c'était une autre paire de manches alors il savait qu'il devait faire des efforts s'il voulait éviter la fermeture. Forcément, il avait sauté sur l'occasion en croisant un panneau publicitaire concernant une soirée d'exposition sans savoir en réalité de quoi il s'agissait. Elwyn était légèrement impulsif, ce qui lui valait la plupart du temps d'incroyables soucis. Il se retrouvait bien vite avec des coquarts à cause d'aventures périlleuses dont lui seul avait le secret. Un jour ou l'autre, il finirait par en mourir, à force de ne pas faire attention à son environnement et pire encore, à ses propres actions. C'était un fait, Elwyn était toujours plus ou moins un danger pour sa propre survie entre ses expériences étranges au beau milieu de son appartement et sa capacité à se retrouver dans des affaires farfelues. Pour le coup, il l'aurait bien cherché s'il lui arrivait quelque chose ce soir-là. Une coupe à la main, il était en train de déblatérer sur le fameux buffet face à un inconnu qui se demandait bien de quoi il pouvait parler. "... Chaque année, on récolte de par le monde environ 100 millions de tonnes de bananes. En mettant bout à bout l'ensemble de ces bananes, on pourrait faire le tour de la Terre environ 2000 fois, vous vous rendez compte? Cela pourrait commencer maintenant avec ses délicieux cakes à la banane sur ce si joli buffet. Le monde est incroyable, vraiment, je..." Il releva les yeux, se décidant enfin à arrêter de parler sans but puis il plissa les yeux en croyant reconnaître sa voisine. Lisbeth. Evidemment, elle était une artiste, il en avait entendu parler les quelques fois où ils avaient pu se croiser au détour d'un couloir mais il n'avait pas réalisé qu'elle serait là. Il s'éclipsa du buffet pour se rapprocher d'elle, amusé. "Ne serait-ce pas ma chère voisine, ici? Intéressante rencontre dans un lieu d'artistes... Enfin, j'y connais rien, je crois mais tu vas p'tet pouvoir m'aider. Le buffet fait partie des oeuvres ou je divague? Non, parce que j'aimais bien l'idée pour être honnête..." Et voilà, il était parti dans ses délires habituels, pas si étonnant que le monde entier essayait de le faire taire. En vain.